Albert Alcaine¿Quién no recuerda aquellos veranos eternos de nuestra infancia que parecían no tener fin? ¿Aquellas vacaciones de verano que duraban para siempre y que el tiempo de espera entre una Navidad y el verano era eterno? En cambio, ¿alguien podría decirme por qué cuando nos hacemos mayores el tiempo pasa volando y las semanas, meses y estaciones desaparecen del calendario a un ritmo vertiginoso?
El ritmo de vida de los adultos, a menudo lleno de responsabilidades y preocupaciones, distorsiona la percepción del tiempo, haciendo que llevemos vidas llenas de estrés . Se especula con que el reloj interno del cerebro (que es diferente del reloj circadiano que controla los ciclos diarios de la actividad) funciona más despacio a medida que envejecemos y, como resultado, el ritmo de la vida parece acelerarse.
El mal funcionamiento de este reloj podría explicar enfermedades como la dislexia, la hiperactividad, la enfermedad de Parkinson y la esquizofrenia… También por qué en un accidente de automóvil, tres segundos pueden parecer tres minutos, ¿por qué las personas mayores en las residencias de ancianos a menudo se confunden sobre el tiempo e incluso como algunas drogas como la cocaína y la anfetamina dan la sensación de “velocidad” mientras que otras, incluida la marihuana, frenan subjetivamente el paso del tiempo?
A medida que crecemos, las células del cerebro que producen un neurotransmisor llamado dopamina comienzan a deteriorarse en los ganglios basales y la sustancia negra, las regiones cerebrales que se sabe que están implicadas en el reloj interno. La liberación de la dopamina durante la percepción de nuevos estímulos nos ayuda a medir el tiempo , ya partir de los veinte años, los niveles comienzan a descender progresivamente haciendo que el tiempo parezca ir más rápido.
Existen diversas teorías sobre la percepción del tiempo: la alteración gradual de nuestro reloj interno , la desaceleración del metabolismo (que se sincroniza con la ralentización de nuestro ritmo cardíaco y de nuestra respiración)…
El corazón de un niño late más fuerte, por eso que el número de latidos y respiraciones sea mayor, haciendo que parezca que ha pasado más tiempo.
Hudson Hoagland se dio cuenta en 1930 de que cuando su mujer tenía fiebre alta, se quejó de que había estado fuera de la habitación desde hacía mucho tiempo, cuando en realidad solo había estado fuera por unos instantes . Curioso, pidió a su mujer que calculara cuando había pasado un minuto, y después de solo 37 segundos dijo que el tiempo había terminado. A medida que su temperatura aumentaba, contaba más rápido. Experimentos posteriores determinaron que aplicando calor en el cerebro de una persona se podía retrasar la sensación del tiempo en un 20% y que reduciendo la temperatura corporal de una persona en dos o tres grados podía acelerar la sensación subjetiva del tiempo .
Otra teoría sugiere que la clave está en la manera en que percibimos la nueva información que absorbemos : si tenemos muchos estímulos nuevos, el cerebro necesita más tiempo para procesar -la y explicaría la “percepción a cámara lenta” de los hechos justo antes de un accidente.
Tal vez al hacer frente a nuevas situaciones, nuestro cerebro registra los recuerdos con mayor detalle y por eso la reconstrucción de los hechos parece más lenta que el evento en sí. ¡De hecho, esto se ha demostrado en experimentos con personas que se han expuesto a una caída libre!
¿Cómo se explica que el tiempo cada vez pase más rápido a medida que envejecemos?
La teoría sugiere que cuanto mayor nos hagamos, más nos acostumbramos a nuestro entorno y ya no nos damos cuenta de los detalles de lo que nos rodea. En cambio, en el caso de los niños, el mundo es un lugar inexplorado, lleno de posibilidades, y por eso necesitan hacer un mayor esfuerzo con el cerebro para reconfigurar sus ideas mentales sobre el mundo exterior.
Sin embargo, ninguna de estas teorías coincide con el ritmo casi matemático y continuado de la aceleración del tiempo, lo que sugiere una escala logarítmica y no lineal , al igual que sucede a la hora de medir los terremotos o el sonido.
¿Qué sentido tiene que la percepción del tiempo siga una escala logarítmica?
Seamos positivos: el tiempo vuela, te lo estés pasando bien o no, y cada día vuela más rápido.
📎 Alcaine, A. [Albert]. (2024, 03 agosto). La velocidad del tiempo. PsicoPop. https://www.psicopop.top/es/la-velocidad-del-tiempo/
📖 Referencias:
